Avec Cyrano dans les Capitales d'Europe du Nord: London, we're back! But you've changed a lot!

Deux heures trente d'Eurostar, arrivée à St Pancras, achat de deux oyster cards, après avoir compris que prendre des billets d'Underground londonien à l'unité était proprement exorbitant, mais que les oyster cards, l'équivalent local de la navigo, l'étaient à peine moins.

Deux stations plus tard, nous nous retrouvons à Piccadilly Circus. A peine changé depuis 50 ans. Au croisement de Coventry St et de Wardour St, nous présentons le voucher de l'Original Bus Tour et nous montons à bord de notre bus à impériale pour touristes. Mutti adore ce moyen de découvrir une ville et elle a raison. Il fait un peu gris.

En une bonne heure, le contact avec cette cité trépidante, plus cosmopolite qu'elle tu meurs, est rétabli. Mais Bon Sang, que de changements! De nombreux pour le bien. Londres est plus propre qu'elle n'a été. On y circule bien mieux qu'avant. Les architectes ont fait de très belles choses. La Shard of Glass, par exemple. Mais côté City, la skyline manque totalement de cohérence, d'homogénéité. Voir les photos. Et les employés de la City sans chapeau melon, voire sans cravate, ce n'est plus Londres!

Une fois la Yellow Line parcourue, nous sommes descendus à Victoria Station et avons pris le train pour Bromley South pour nous rendre chez Felicity et Allen, des amis de longue date de Marie-Thérèse (Allen avait rencontré Jean-François Planté en 1958 sur la Côte d'Azur et ce fut le début d'une longue relation d'amitié, de séjours à Chamblard, ...). A 90 ans, Allen a toute sa tête, s'intéresse à maints sujets. Mais ne taquine plus la petite balle blanche qu'à la télévision. Heureusement! C'était le final de l'Open Britannique. Nous avons assisté ensemble à la victoire surprise de Zach Johnson.

Deux très agréables soirées. Felicity, Flick pour les intimes, est une fort gente dame. Marie-Thérèse et elle ont évoqué le passé avec bonheur.

Mardi, second jour de visite londonienne. Sous un soleil éclatant. Pas très londonien! Petite rando de Victoria vers Westminster Abbey, en passant par Westminster Cathedral et St. Margaret. Croisière sur la Tamise du Westminster Bridge au Tower Bridge. Un classique. Mais toujours aussi spectaculaire. Sur les bateaux, sur les ponts, autour des Houses of Parliament, de la Tour de Londres (complètement ravalée) devant laquelle nous avons savouré un copieux fish and chips, du County Hall, des dizaines de milliers de touristes. Sans doute une majorité d'asiatiques.

L'après-midi, retour vers Piccadilly pour visiter le délirant magasin d'M&M's sur Coventry St., remontée sur Trafalgar Square, splendidement restauré, petite incursion dans St Martin-in-the-Fields, où un pianiste russe répétait la Sonate au Clair de Lune en vue de son concert du soir, quelques minutes de plaisir, descente vers County Hall, transformé en parc d'attractions urbain. Cyrano et Mutti s'engouffrent dans Shrek's Adventures. Une demi-heure après leur entrée, évacuation suite à une alerte incendie, puis reprise de la représentation. Peu enthousiasmante aux dires de Mutti.

J'en profite pour refaire le pèlerinage à Big Ben et au Westminster Bridge.

Retour tard le soir à Bromley, après un dîner dans une taverne dans le quartier de Victoria Station.

Mercredi, belle fin de matinée, toujours sous le soleil, devant Buckingham Palace. Pour assister à la Relève de la Garde. Les photos se passent de commentaires. Puis nous nous dirigeons vers la City, plus exactement vers la station de métro Bank, où nous avons rendez-vous avec un guide des London Walks, pour une visite sur le thème d'Harry Potter. Nous traverserons des quartiers très pittoresques de la City, en nous arrêtant de temps en temps pour écouter les commentaires passionnants, mais pas toujours faciles à absorber pour Cyrano.